Patanjali:
Pensador hindú, autor de los Yoga Sutras define el yoga como “el cese de las fluctuaciones de la mente».

En este sutra, Patanjali detalla la esencia de la práctica, que radica en alcanzar el dominio de la chitta o mente, aquietando los vrittis. Este logro se obtiene a través de la contemplación y la meditación, así como mediante prácticas corporales, de respiración y la observancia de disciplinas éticas y morales. Patanjali articula estos principios en ocho pasos fundamentales: yamas, niyamas, asana, pranayama, pratyahara, dharana, dhyana y samadhi.

Swami Vivekananda:
Introdujo la filosofía vedanta en Occidente y definió el yoga como el camino para descubrir la divinidad interior y alcanzar la unidad con lo supremo.

Swami Sivananda:
Fundador de la Divine Life Society, Sivananda concibe el yoga como «la ciencia del control de la mente», fusionando disciplinas físicas, mentales y espirituales para alcanzar la autorrealización.

Paramahansa Yogananda:
En su obra «Autobiografía de un Yogui» y en otros escritos, describe el yoga como una ciencia espiritual que busca la unión del individuo con la divinidad. Según Yogananda, el yoga va más allá de las prácticas físicas (asanas) y abarca el desarrollo integral de la persona, incluyendo aspectos mentales, emocionales y espirituales.

En su enfoque, el yoga es una disciplina que conduce a la autorrealización y la unión consciente con la Fuente Divina. Yogananda destaca la importancia de técnicas como la meditación y el Kriya Yoga para alcanzar un estado de comunión espiritual y experimentar la conexión directa con la divinidad que reside dentro de cada individuo. 

Krishnamacharya:
Fue un influyente maestro de yoga del siglo XX y definió el yoga como una herramienta para el desarrollo integral del individuo, abarcando el cuerpo, la mente y el espíritu. Consideraba al yoga como un camino personalizado, adaptando las prácticas a las necesidades individuales de cada estudiante. Su enfoque incluía la combinación de asanas (posturas), pranayama (control de la respiración), meditación y filosofía, buscando la armonía y el equilibrio en todos los aspectos de la vida.

Pattabhi Jois:
Creador del Ashtanga Vinyasa Yoga, Jois ve el yoga como la sincronización del movimiento con la respiración para purificar y fortalecer el cuerpo y la mente. Define el yoga como «el 99% de práctica y 1% de teoría».
Su enfoque se centra en la importancia de la experiencia directa y la dedicación constante a la práctica física y espiritual del yoga.

Swami Satyananda:
”Yoga no es un mito antiguo enterrado en el olvido. Es la más valiosa herencia del presente. Es la necesidad esencial del hoy y la cultura del mañana. Yoga es la ciencia del vivir correctamente, y como tal, su intención es que se incorpore a la vida diaria, ya que trabaja en todos los aspectos de la persona: físico, vital, mental, emocional, psíquico y espiritual…

Yoga, en un nivel más práctico, es un medio de balancear y armonizar el cuerpo, mente y emociones”.

Sri Aurobindo:
Poeta, filósofo, activista político y fundador del Yoga Integral, concebía el yoga como una herramienta para la transformación integral del ser, buscando integrar lo divino en todos los aspectos de la vida.

T.K.V. Desikachar:
Hijo de Krishnamacharya, Desikachar definía el yoga como una práctica personalizada, adaptada a las necesidades individuales, integrando la respiración y el movimiento para lograr un equilibrio armonioso.

B.K.S. Iyengar:
“Yoga significa unión. La unión del alma individual con el Espíritu Universal es yoga. Esta noción es, sin embargo, demasiado abstracta para ser entendida fácilmente, así que para nuestro nivel de comprensión suelo decir que yoga es la unión del cuerpo con la mente y de la mente con el alma”.

Renombrado por su precisión en la alineación, Iyengar define también el yoga como la práctica que equilibra el cuerpo, la mente y el espíritu a través de posturas precisas y conscientes.

Jiddu Krishnamurti:
Filósofo y maestro espiritual del siglo XX, tenía una perspectiva única sobre el yoga. A diferencia de muchos enfoques tradicionales que ven al yoga como una disciplina física o mental, Krishnamurti abordaba el yoga como una «unión» que no puede ser alcanzada a través de prácticas externas o métodos específicos. Para él, el verdadero yoga es la comprensión profunda de la mente y la liberación de las estructuras mentales condicionadas.

Krishnamurti sostenía que la verdadera transformación y libertad no pueden provenir de sistemas externos, sino de la comprensión directa de uno mismo. En su enfoque, el yoga iba más allá de las prácticas formales y se centraba en la autorreflexión, la observación de la mente y la percepción de la realidad sin distorsiones.

Imagen: Samaddhi Collective